Ветеран труда – звание в Российской Федерации, которое присваивается гражданам за добросовестный многолетний труд. Уже многие годы это звание является способом поддержки граждан на государственном уровне посредством предоставления социальных гарантий и льгот.
С 01 июля 2016 г. основания присвоения звания "Ветеран труда" изменились, поскольку вступила в действие статья 3 Федерального закона от 29 декабря 2015 г. № 388-ФЗ "О внесении изменения в отдельные законодательные акты Российской Федерации в части учета и совершенствования предоставления мер социальной поддержки исходя из обязанности соблюдения принципа адресности и применения критериев нуждаемости". Данной статьей Федерального закона № 388-ФЗ были внесены изменения в статью 7 Федерального закона от 12 января 1995 г. № 5-ФЗ "О ветеранах" в части уточнения оснований для присвоения звания "Ветеран труда".
В настоящее время ветеранами труда являются граждане, награжденные орденами или медалями СССР или Российской Федерации, либо почетными званиями СССР или Российской Федерации, либо почетными грамотами Президента Российской Федерации или объявление благодарности Президента Российской Федерации, либо ведомственными знаками отличия за заслуги в труде (службе) и продолжительную работу (службу) не менее 15 лет в соответствующей сфере деятельности (отрасли экономики).
Эти граждане должны иметь трудовой (страховой) стаж, учитываемый для назначения пенсии, не менее 25 лет для мужчин и 20 лет для женщин или выслугу лет, необходимую для назначения пенсии за выслугу лет в календарном исчислении.
На практике это означает, что гражданин фактически мог работать в определенной сфере, например в ЖКХ, 20, 30 и даже более лет, однако претендовать на присвоение звание "Ветеран труда" он может лишь в том случае, если награжден от имени Министерства строительства и ЖКХ Российской Федерации ведомственным знаком отличия, в Положении  которого есть условие о том, что данный знак выдается за продолжительную работу (службу) не менее 15 лет и дает право на присвоение звания "Ветеран труда".
Например, гражданин Н. имеет общетрудовой стаж 35 лет, из которых 30 лет он работал в Водоканале, то есть в сфере ЖКХ. В августе 2017 года он был награжден Благодарностью Министра строительства и ЖКХ Российской Федерации. Правовое положение данной награды определено приказом Министерства строительства и ЖКХ Российской Федерации от 26 октября 2016 г. № 742пр "О ведомственных наградах Министерства строительства и ЖКХ Российской Федерации". Согласно данному приказу Благодарностью Министра строительства и ЖКХ Российской Федерации поощряются лица, осуществляющие деятельность в сфере строительства и ЖКХ, за хороший и добросовестный труд, при наличии стажа не менее 10 лет, в том числе в коллективе организации (органа), возбудившей(ем) ходатайство о награждении, не менее 2 лет и в занимаемой должности не менее 1 года, при наличии у работника поощрений органов исполнительной власти субъектов Российской Федерации, органов местного самоуправления или организаций за достижения в установленной сфере деятельности Министерства строительства и жилищно-коммунального хозяйства Российской Федерации.
С 20 марта 2017 г. единственным знаком отличия Министерства строительства и ЖКХ Российской Федерации, дающим право на присвоение звания "Ветеран труда", является Почетная грамота Министерства строительства и ЖКХ Российской Федерации.
Таким образом, с 01 июля 2016 г. для присвоения звания "Ветеран труда" учитываются только те ведомственные знаки отличия, в положениях о которых указано, что знак выдается за продолжительную работу (службу) не менее 15 лет. Согласно Постановлению Правительства Российской Федерации от 25 июня 2016 г. № 578 федеральный орган исполнительной власти вправе учредить только один знак отличия, дающий право на присвоение звания "Ветеран труда". В настоящий момент федеральными министерствами, федеральными службами и федеральными агентствами, руководство деятельностью которых осуществляет Правительство Российской Федерации, разработаны и изданы нормативные правовые акты, учреждающие ведомственные знаки отличия, дающие право на присвоение звания "Ветеран труда":
Новые требования, предъявляемые к ведомственным знакам отличия в труде, распространяются на знаки отличия, полученные после вступления в силу изменений в Федеральный закон от 12 января 1995 г. № 5-ФЗ "О ветеранах", то есть после 01 июля 2016 года.
Для наград и званий, полученных гражданами до 30 июня 2016 года, в законе предусмотрена сохранная норма, то есть все ведомственные знаки отличия в труде, которые по состоянию на 30 июня 2016 года давали право на присвоение звания "Ветеран труда", остаются действительными. За гражданами сохраняется право на присвоение звания "Ветеран труда" при наличии у них трудового (страхового стажа), учитываемого для назначения пенсии, не менее 25 лет для мужчин и 20 лет для женщин или выслуги лет, необходимой для назначения пенсии за выслугу лет в календарном исчислении.
Полномочиями учреждать ведомственные знаки отличия наделены только федеральные государственные органы и государственные корпорации. Органы государственной власти субъектов Российской Федерации и должностные лица субъектов Российской Федерации, а также органы местного самоуправления  не уполномочены учреждать ведомственные знаки отличия, дающие право на присвоение звания "Ветеран труда".